Македонська імперія

Македонія своєму піднесенню в 4 столітті до н.е., головним чином завдячує своїй чудовій армії. Розквіт держави припав в часи правління Філіпа II і його сина Александра III (Александр Великий). який утворив велику імперію шляхом військових завоювань.

Імперія простягалася від нижнього Дунаю до Інду, від Пелопоннесу до Індії. Площа в період її найбільшого територіального розширення була понад 5 млн км².

Після Херонейської битви цар Філіп II заснував Корінфський союз (або Еллінська Ліга) проти персів. У 337 р. до н.е. союз оголосив війну Перській імперії, яка в той час переживала безліч труднощів. В результаті замаху Філіпа II з Македонії вбили, рік по тому, його син Александр III очолив армію і продовжив війну проти персів.

Армія Александра III, яка складалася в основному з македонян та греків, в 334 р. до н.е. перейшла протоку Геллеспонт і вдерлася в Малу Азію. Перший бій відбувся біля річки Гранік, де вони перемогли перські війська (сатрапів) та звільнили іонічні міста. В результаті Александр отримав контроль над західним узбережжям Малої Азії.

Хоча початкова мета військової кампанії була досягнута, Александр продовжив наступ. Він повністю реорганізував армію, завдяки чому вдало підкорив внутрішні території Малої Азії. Друга хвиля кампанії почалася з міста Гордіон. За переказами, тут Александр мечем розрубав гордієвий вузол, про який напророчив Оракул: що той, хто розв'яже його, стане правителем Азії.

У 333 р. до н.е. Александрійські війська знову зіткнулися з армією Дарія III, царя Персії. Битва при Іссі закінчилася блискучою перемогою македонян, і втечею Дарія III з поля бою.

Александр повів своє військо далі і легко завоював Фенікію і Палестину, зіткнувся з опором лише при облозі Тіру. Після цих перемог перси не представляли жодної загрози з боку моря.

Македонська армія рушила далі на південь. Після капітуляції Єгипту Александр став фараоном і прийняв ім'я "Син Амона". У 331 р. до н.е. він заснував місто Александрія, яке згодом стало столицею країни та культурним центром світу. Він також здійснив паломництво до знаменитого Оракула Амона в Оазисі Сіва.

Після виходу з Єгипту він знову вступив у Фінікію та Палестину, а потім продовжив свій похід на схід. Його ціллю було вторгнення та підкорення всієї Перської імперії.

Александр зі своєю армією форсував річки Тигр і Євфрат. Зіткнення з перськими військами відбулося при Гавгамелах. Битва закінчилася нищівною поразкою персів, де цар Дарій знову відзначився втечею. Македонська армія увійшла до славетного Вавилону, де Александр проголосив себе "царем Азії". Вже на початку 330 р. до н.е. військо Александра взяли Персеполь, перську столицю. Місто розграбували, легендарний царський палац спалили.

Хоча Александр Великий вже був визнаним правителем Персії, однак він відновив переслідування втікача Дарія III. Александр попрямував до Бактрії, де місцевий сатрап захопив перського царя в полон, проте за наказом сатрапа Дарія вбили. Тоді, Александр подарував своєму ворогові царські поховання з усіма почестями в Персеполі. Після смерті перського царя Александр став наступником династії Ахеменідів.

Протягом кількох наступних років армія великого полководця провела в Согдії та Бактрії, підкоривши східні території колишньої Перської імперії. Після завоювання перських територій увага Александра перемикнулась на Індію, оскільки він прагнув збільшити розмір своєї й так вже величезної імперії, розширивши її далі на схід.

Він зі своїми солдатами перетнув річку Інд і перший великий бій відбувся проти царя Пора на березі річки Гідасп в 326 р. до н.е.. Битва закінчилася перемогою македонян, але сам Александр зазнав величезної втрати: його улюблений кінь, вірний Буцефал (чи Букефал) поліг у битві. В пам'ять про нього Александр Великий заснував місто назвавши Александрією Букефалією.

Згодом, сили македонян рушили далі в глиб Індії. Проте через довгу військову кампанію (марш) та місцеві погодні умови солдати були настільки виснажені, що виявилися не готовими до подальшого походу. Досягнувши річки Гіфасіс Александр був змушений відмовитися від своїх планів з підкорення Індії, і повернув назад. Після цього армія рушила на південь і досягла Індійського океану в гирлі річки Інд в 325 р. до н.е..

Тут Александр розділив свою армію на дві частини: близько чверті солдат вирушили на кораблях назад, тоді як більшість, очолювана самим Александром, поверталися до Персії маршем, пішки. Через суворі умови саме ця частина армії зазнала великих втрат на своєму шляху. В 324 р. до н.е., обидві армії об'єдналися в Сузі, де Александр провів пишне свято.Там було організоване масове весілля (весілля в Сузах) у спробі символічно об'єднати перську та македонську аристократію.

У січні 323 р. до н.е. Александр повернувся до Вавилону і складав план подальших завоювань, а саме Аравії. Однак його планам не судилося здійснитись, легендарний полководець помирає у червні, у віці 32 років. Припускають, що його смерть була через надзвичайні фізичні стреси та надмірне споживання алкоголю.

Після смерті в 323 р. до н.е. Александр Македонський залишив по собі імперію, відносно слабку і без колишньої єдності. У результаті імперія швидко розпалася на частини, так звані держави-правонаступниці еллінізму.

За життя Александр III нікого не призначив своїм законним спадкоємцем і, за свідченням історика Діодора Сицилійського, на смертному ложі, його відповідь на питання, кому він залишить своє царство, Александр відповів: "Найсильнішому". Цариця Роксана, одна із дружин Александра, народила сина, однак це сталося через два місяці після його смерті. Син зійшов на македонський трон під ім'ям Александра IV, але його влада вже не поширювалася на азійський і єгипетські володіння легендарної імперії.

Після смерті Александра Македонського імперію поглинули кровопролитні битви серед його колишніх воєначальників, Діадохів (з грецької "спадкоємці") які й поділили імперію між собою.

Македонією та Грецією правив Кассандр, який також підкорив території діадоха Антігона коли той помер. Фракією та рядом областей Малої Азії керував Лісімах, інший самопроголошений правитель. Найбільшими східними територіями колишньої Македонської імперії управляв Селевк І Нікатор ("Віктор"), засновник династії Селевкідів. Імперія Селевкідів існувала аж до римського завоювання 64 р. до н.е.. Єгипет став підвладний Птолемею I; Заснована ним династія царювала на землях фараонів до смерті Клеопатри VII в 30 р. до н.е..

Основною зброєю, македонських гоплітів (сарисофори), важкоозброєних піхотинців, був спис 4-6 метрів в довжину, сарисса, який тримали двома руками. Їх мечі були довші, ніж у грецьких гоплітів. Кожен гопліт ніс невеликий легкий щит на лівому передпліччі, захищаючи свою сторону тіла і солдата по лівій стороні. В спорядження також входили кіраса або нагрудний панцир і шолом.

Фаланга - слово грецького походження, що означає групу чи спільноту. Як військовий термін, це слово означає бойове шикування важкої піхоти в шеренги замкнуті в основі квадрату. Хоча деякі вчені вважають, що фаланга є грецьким винаходом, деякі історичні джерела вказують на те, що фалангу використовували набагато раніше в інших країнах до Класичного грецького періоду. Безперечно, що саме греки досконало опанували тактику фалангової війни.

Основною зброєю, яку використовували гопліти, а саме грецькі важкоозброєні піхотні солдати, був 3-метровий ударний спис, дорі, який тримали в правій руці. Крім того, в комплект озброєння входили: короткий меч, опуклий круглий щит (аспіс) несли у лівій руці, захищаючи себе і солдата зліва, також кіраса з рельєфним зображенням м'язів та шолом.

Ширина і глибина фаланги змінювалися залежно від кількості солдат і умов місцевості; типові формування фаланги, як правило, були вісім шеренг у глибину. Завдяки такому ефективному ударному однострою, грецька армія виграла багато героїчних битв.

Цар Філіп II Македонський був першим, хто використав фаланговий стрій в македонській армії. Македонська фаланга складалася з важкоозброєних піхотинців. Основною тактичною одиницею якої на полі бою була синтагма, яка складалася з 16 солдатів з фронту ("до щита") та з 16 шеренг у глибину.

256 солдатів македонської піхоти використовували списи, звані сариссами, які були набагато довшими, ніж ті, що використовували грецькі гопліти: мали довжину 4-6 метрів і утримувалися обома руками. Перша шеренга виставляла списи вперед, горизонтально, а починаючи з шостого ряду, тримали піднятими доверху. Македонська щільна фаланга набула репутації непереможної ударної сили, що змітає все на своєму шляху.

Важливі великі міста вже в давні часи оточувалися високими та міцними оборонними стінами. Тому нападники потребували нових пристроїв для штурму міських укріплень, називалися вони облоговими машинами спеціально розроблені для руйнації стін або наближення до них впритул. Метальні катапульти були ефективними при атаці з відстані, але для перемоги солдатам доводилося наближатися до мурів міста. З цією метою використовували масштабні драбини, тарани стін (барани) та облогові вежі (тури). Перші хто використав облогові вежі були ассірійці, пізніше інші народи, включаючи македонян, які застосовували їх при облозі укріплених пунктів.

Основною функцією тури - безпечне і швидке перевезення групи піхоти впритул до стіни, а потім ефективне проведення атаки. Цей тип облогової зброї являв собою високу (залежала від висоти стіни) багаторівневу дерев'яну споруду, захищений з тьох сторін короб, на платформі з колесами для пересування. Штурмова піхота по внутрішнім драбинам піднімалися на верх вежі, потім на стіну зверху скидали місток (трап), захоплювали ділянку захисної стіни, а далі потрапляли всередину фортеці чи міста.

Захисники фортеці або міста зі своїх башт старалися всіма силами підпалити дерев'яне покриття веж вогняними стрілами або знищити її запальними снарядами.Тому захисні стіни тури, як правило, покривалися негорючим матеріалом (свіжоздерті шкури худоби або металеві листи).