Hrad Velkého Varadína (Oradea, 1775)

Hrad Velkého Varadína je jediná pozdně středověká evropská pevnost s pěti baštami. Nachází se na území dnešního Rumunska.
Název města pochází ze starého maďarského podstatného jména „várad“, což znamená: „malý hrad“.

Mezi 11. a 13. stoletím byl hrad pouze pevností se zákopy, kolovými hradbami, částečně kamennými zdmi a dřevěnými baštami. V důsledku tatarského vpádu však byla tato pevnost spolu s městem téměř úplně zničena.
Ve 14. století na tomto místě postavili středověký hrad nepravidelného tvaru, který připomíná tvar šestiúhelníku. Tato stavba však již měla věže, hradbu a silné strážní věže.

Vojenské a politické změny, k nimž došlo ve střední Evropě v 16. století, si vyžádaly přítomnost pevnosti ve Velkém Varadíně, která by více odpovídala tehdejším vojenským požadavkům.
Z tohoto důvodu sedmihradští vévodové pověřili italské vojenské inženýry, kteří byli nejzkušenější v oblasti vojenské architektury. Oni vytvořili návrh stavebního komplexu s pětiúhelníkovým půdorysem a novými italskými věžemi. Komplex ve stylu pozdní renesance byl obklopen zákopy.
Moderní bašta, nazývaná také jako „ušatá bašta“, umožňovala díky svému tvaru bránit pevnost mnohem efektivněji.

Pevnost byla postavena ve dvou etapách: nejprve vnější obranná linie, následně vnitřní pětiúhelníkový zámek.
Když se blížilo turecké nebezpečí, Zsigmond János, první vévoda Sedmihradska, začal s přestavbou pevnosti podle nejpokročilejších poznatků tehdejší fortifikační architektury. Již za jeho vlády byla dokončena bašta Királyfia, tj. venkovní bašta hvězdicového hradu.
V práci později pokračoval István Báthory. Vévoda, který získal i polský královský trůn, přivedl do města vynikajícího italského stavitele hradů, Ottavia Baldigara. V té době byly postaveny i bašty Aranyos, Csonka a Veres, jakož i zeminová bašta s dřevěným oplocením.
Zeminovou baštu dal v roce 1618 opevnit vévoda Gábor Bethlen. Na jeho žádost začal v roce 1621 Giacomo Resti, vlivný severoitalský architekt, ve vnitřním hradě stavět renesanční palác.

Hlavní předností obranného systému, vybudovaného v soustředných kruzích, byl příkop, do kterého se přiváděla voda z místního potoka, aby zvenčí chránila hradbu pevnosti. Turci, kteří vstoupili do Sedmihradska, aby potrestali Györgye Rákócziho II., se teprve v roce 1660, po 46denním obléhání (díky zradě) a po odvedení vody z příkopu, podařilo dobýt pevnost.
Vnitřní hrad pevnosti s bouřlivým osudem byl za vlády Habsburků, v 17. a 18. století rozšířen o další budovy.
Později však ztratil svou obrannou funkci a dnes je již bohužel zařazen do světového seznamu kulturních památek, kterým hrozí zánik.